Większość ludzi wie, że optometrysta ustala receptę na okulary lub soczewki kontaktowe. Jednak mniej osób zdaje sobie sprawę z roli optyka, który współpracuje z pacjentami przy wyborze oprawek i soczewek. Pomyśl o optyku jak o farmaceucie w świecie okularów. Lekarz ustala ogólną receptę, ale to do optyka należy dobranie odpowiednich soczewek dla każdego pacjenta.

Optycy nie są sprzedawcami i nie otrzymują prowizji. Zarabiają solidne wynagrodzenie i pracują w przyjemnym otoczeniu. Większość stanów wymaga od optyków zdania testu lub ukończenia formalnego kursu i szkolenia, zanim będą mogli pracować w tej dziedzinie. Może to przybrać formę programu uniwersyteckiego lub praktyki.

Ważne jest, aby wybrać program certyfikacji, który obejmuje zarówno zajęcia, jak i praktyczne doświadczenie w pracy z soczewkami i oprawami. Program powinien również przygotowywać do egzaminów, które będą wymagane do uzyskania krajowej certyfikacji lub licencji stanowej.

Wiele kanadyjskich prowincji posiada własne regulowane kolegia lub rady, które zapewniają rejestrację lub licencjonowanie optyków. Organy te mają mandat rządowy do ochrony społeczeństwa poprzez zapewnienie, że optycy są odpowiednio przeszkoleni i licencjonowani do wykonywania zawodu. Egzekwują one przepisy prowincji i prowadzą kampanie edukacyjne i uświadamiające. Niektóre z tych grup pełnią podwójną funkcję jako prowincjonalne stowarzyszenia optyków, reprezentując interesy swoich członków na szczeblu prowincji. Inne działają jako organy dyscyplinarne. Każda z tych agencji ma swój własny, unikalny zestaw wymagań.